Cientistas identificaram a proteína que regula a ativação da gordura marrom no cérebro e nos tecidos do corpo. A pesquisa realizada em camundongos foi publicada 11 de maio na revista Cell.

Segundo a pesquisa, ao contrário da gordura branca, que funciona primariamente para armazenar até mesmo a própria gordura, a gordura castanha ou marron (também conhecido como tecido adiposo castanho) queima gorduras para gerar calor no processo conhecido como termogênese. Abaixo segue uma definição de gordura marron ou castanha.

Tecido adiposo marrom ou castanho é um dos dois tipos de tecido adiposo existente em mamíferos (o outro é o tecido adiposo branco). É especialmente abundante em recém-nascidos e em mamíferos hibernantes. Sua função principal é manter o calor corporal, em animais ou recém-nascidos. Em contraste com adipócitos brancos (células de gordura), que contêm uma única partícula de lipídio, adipócitos marrons contêm numerosas pequenas partículas e uma quantidade muito maior de mitocôndrias, que contêm ferro e as tornam marrom. Wikipédia

Essa pesquisa foi liderada por cientistas da Universidade de Cambridge Metabolic Research Laboratories no Instituto de Ciências Metabólicas, descobriu que os atos da proteína BMP8B em um sistema metabólico específico (que atua no cérebro e nos tecidos) para regular a gordura marrom, tornando-se um alvo terapêutico potencial. Eles acreditam que a ativação da gordura marrom pode ajudar a apoiar os programas atuais de perda de peso, o que as pessoas muitas vezes se esforçam para manter.

Segundo um dos autores, Dr Andrew Whittle - "Outras proteínas produzidas pelo organismo podem aumentar a produção de calor através da gordura marrom, como o hormônio da tireóide, mas muitas vezes estas proteínas têm efeitos importantes em outros órgãos do corpo também. Portanto, não são bons alvos para o desenvolvimento de novos tratamentos de perda peso. No entanto, BMP8B (nome dado a proteína) parece ser muito específica para regular o calor produzindo uma atividade maior da gordura marrom, tornando-se um mecanismo ideal para novas terapias.

"Os experimentos mostraram que quando os ratos não receberam a proteína BMP8B indicaram uma dificuldade maior para manter a temperatura corporal normal. Eles também se tornaram muito mais obesos do que os ratos normais, especialmente quando alimentados com uma dieta rica em gordura. Além disso, quando os pesquisadores trataram as células de gordura marrom com BMP8B eles reagiram mais fortemente a ativação pelo sistema nervoso. Além disso, quando BMP8B foi administrada a partes específicas do cérebro aumentaram a ativação nervosa do tecido adiposo castanho/marron. O resultado foi que os ratos que receberam esta proteína  nas células de gordura marrom queimaram mais gordura e aqueles ratos que receberam BMP8B no cérebro perderam peso.

O Professor Toni Vidal-Puig, principal autor do estudo do Instituto de Ciências Metabólicas e membro do Centro de MRC para a obesidade e as doenças metabólicas, disse que "Uma das principais características das atuais estratégias de perda de peso é que as pessoas perdem muito peso no início, mas depois de chegarem a um platô, param de perder, mesmo continuando a seguir a mesma dieta. E isso tem uma explicação clara, ocorre porque o corpo humano é incrivelmente bom no sentindo de perceber uma redução no consumo de alimentos e diminui a taxa metabólica para compensar. Uma estratégia para aumentar a atividade da gordura marrom pode ser potencializada usada em conjunto com as estratégias atuais de peso de perda para justamente ajudar a evitar essa diminuição da taxa metabólica basal de cada pessoa.

  Sendo realistas e céticos de que as técnicas para aumentar a taxa metabólica pode ser compensada apenas pelo corpo tentando fazer com que você quer comamos mais, para abastecer este metabolismo acelerado. Mas os resultados mostraram que o tratamento com os ratos que receberam a proteína Bmp8b não teve esse efeito, ela simplesmente fez com que eles perdessem peso e queimaram mais gordura no tecido adiposo marrom. "Há diferenças óbvias entre ratos e seres humanos, e de uma perspectiva terapêutica deste trabalho é preliminar. Para validação dessa pesquisa será necessário verificar e manipular BMP8B e para saber se é seguro e eficaz utilizá-la em seres humanos."